Thái Thị Phương Mai (áo đen) cùng chị gái

Vào năm 1972, chị Thái Thị Phương Mai (người trong ảnh) lúc đó mới 12 tuổi, mẹ mất sớm, các anh chị đều đi thanh niên xung phong, chị sống với ba là ông Thái Văn Thanh tại Quảng Bình. Năm đó, đoàn vận tải 559 ghé vào thị trấn Đồng Sơn tạm trú để chờ lệnh hành quân vào Nam. Nhà chị Mai đón 2 bộ đội là ông Phạm Văn Tảo và ông Phạm Văn Tĩnh. Được biết lúc đó ông Tảo quê ở Hưng Yên, đã lập gia đình và có 1 bé gái 3 tuổi. Chị Mai còn nhớ kỷ niệm những lần hát cho 2 chú nghe và được khen, 3 chú cháu rất quý mến nhau. Một tuần sau, đoàn tiếp tục lên đường, ông Tảo hứa sẽ về thăm gia đình chị Mai khi đất nước giải phóng. Sau đó, chị Mai vẫn giữ liên lạc với ông qua những lá thư. Đến năm 1975, gia đình chuyển đi nơi khác, chị Mai mất liên lạc với chú Tảo và Chú Tĩnh từ đó.