Ông Đông sinh khoảng năm 1940 tha thiết tìm anh trai tên Trung, bị thất lạc trong nạn đói 1945.

Cụ Nguyễn Thị Tửu quê ở Phú Thọ, lên Lào Cai buôn bán. Tại đây, cụ lấy chồng rồi theo chồng về quê sinh sống. Cụ Tửu sinh được hai người con trai đặt tên là Trung và Đông. Ông Đông không nhớ được quê nội ở đâu, chỉ biết nhà mình ngoài đê, gần chợ và có nhiều ao. Ở đó, mọi người gọi mẹ là bu.

Từ bé, anh trai ông đã đi ở cho một gia đình trong làng, thỉnh thoảng mới được về nhà.

Năm 1945, ông Đông cùng bố mẹ chuyển về Phú Thọ sinh sống. Khi mọi người đi đến Tam Đảo thì ông Trung bỏ đi đâu không rõ. Ông Đông theo mẹ về quê rồi bặt tin anh trai từ ngày đó.