Bà Nguyễn Thị Thanh rất mong tin hai anh trai tên là Nuôi và Định, thất lạc khi được cho làm con nuôi vào năm đói 1945.

Cha mẹ là hai cụ Nguyễn Duyên Nhẫn và Nguyễn Thị Thêu. Trước đây, cụ Nhẫn làm cảnh binh ở Nam Định, còn cụ Thêu bị bệnh tâm thần, lúc tỉnh lúc mê. Vợ chồng cụ có ba người con gồm 2 trai tên là Nuôi, Định, và con gái tên là Thanh.

Năm 1945, cụ Thêu bế bà Thanh lúc đó mới chào đời, dẫn theo hai con trai cùng hàng xóm tản cư đi nơi khác. Trên đường đi, cụ cho bớt hai người con trai nhưng không rõ ai là người nhận nuôi. Sau đó, cụ đưa bà Thanh lên Hà Nội sinh sống. Khi cụ Thêu qua đời, bà Thanh đi tìm hai anh, nghe tin rằng người anh kế đã chết vào năm đói, còn người anh lớn được một người đi xe đạp đưa vào Thanh Hóa.