Bà Nguyễn Thị Hải đăng ký tìm bạn Hoàng Ngọc Diện, sinh năm 1954, quê Bình Lục, Hà Nam. Tháng 2/1975, ông nhập ngũ rồi vào Nam chiến đấu. Mất liên lạc từ năm  1979.

Năm 1979, ông Diện ra Bắc Thái công tác, phụ trách bộ phận tăng gia sản xuất. Tại đây, ông quen bà Hải là người cùng đơn vị. Một thời gian sau, bà Hải chuyển công tác lên Cao Bằng, còn ông Diện chuyển công tác ra Quảng Ninh rồi bặt tin từ ngày đó.