Bà Trần Thị Lợi sinh năm 1942, tha thiết gặp em gái tên Trần Thị Ninh, sinh năm 1950. Cha mẹ là hai cụ Trần Văn Hợi và Phạm Thị Bưởi.

Cụ Hợi nguyên quán ở Nam Định. Khoảng năm 1950-1951, cụ đưa vợ và 5 người con tản cư đến Ninh Bình. Không lâu sau, cụ Hợi bị Pháp bắt giam ở đồn Tây. Hai hôm sau, cụ Bưởi đưa 5 người con đến trại giam thăm chồng khi đó đang bị sốt cao. Khi đến đây, cụ bà gặp một đôi vợ chồng lính hứa giúp chữa bệnh cho cụ Hợi và cho vợ chồng cụ gặp nhau. Nhưng đổi lại, họ sẽ nhận đứa con gái út tên Ninh làm con nuôi. Khi đó, cụ Hợi giữ lại giấy cho con có ghi tên cha nuôi là Trần (hoặc Nguyễn) Văn Dục, quê ở Hà Đông. Ngày hôm sau, gia đình đến thăm bà Ninh nhưng không gặp, nghe nói cha mẹ nuôi đã đưa bà đi nơi khác.