Bà Hồ Thị Ca đăng ký tìm chồng Nguyễn Hữu Ao cùng hai con Nguyễn Thị Nhị và Nguyễn Hữu Hoàng, tức Đẩu.

Vợ chồng bà Ca sinh được 4 người con là Sen, Nhị, Hoàng và Đa. Gia đình sinh sống tại Ninh Thuận. Trước đây, ông Ao đi lính thuộc Tiểu đoàn 233, Sư đoàn 23, đóng quân tại Phi trường Phụng Dực, Buôn Ma Thuột. Tết năm 1975, bà Ca gửi con cả tên Sen cho mẹ mình trông giúp rồi dẫn 3 người con nhỏ lên Buôn Ma Thuột thăm chồng.

Tháng 3/1975, giao tranh xảy ra, ông Ao dẫn anh Hoàng, chị Nhị được một người quen tên Nhựt quê Quy Nhơn bồng giúp, còn bà Ca bế anh Đa đi di tản vào rừng. Đi được một đoạn mọi người bị thất lạc chồng và hai con Hoàng, Nhị lạc ở đâu không rõ, còn bà Ca bế con út trở về quê.

Khi thất lạc, chị Nhị 5 tuổi, cắt tóc bum-bê, da ngăm, anh Hoàng 4 tuổi, tóc vàng.