Theo lời mẹ nuôi là cụ Nguyễn Thị Tụng kể lại. Vào năm đói kém, dân chạy loạn tứ tán khắp nơi, cụ Tụng cùng chồng bán hàng nước ở làng Cẩm Hoàng, xã Xuân Cẩm, huyện Hiệp Hoà, tỉnh Bắc Giang. Năm đó, một phụ nữ khoảng hơn 20 tuổi, bồng theo một bé gái mới sinh được vài ngày đến xin nước rồi nhờ cụ Tụng bồng giúp để đi vệ sinh. Nhưng sau đó người phụ nữ đó không quay lại mà cũng không để lại thông tin gì. Cụ Tụng nhận đứa bé gái làm con nuôi và đặt lại tên là Đào Thị Hoa và làm giấy khai sinh vào năm 1949.