Ông Cao Văn Trinh đăng ký tìm em trai cùng cha khác mẹ tên Cao Văn Trung, sinh năm 1948.

Bố của ông Trinh là cụ Cao Ngọc, người gốc Quảng Ngãi. Trước năm 1945, cụ Ngọc đã có vợ và sinh được 9 người con. Khoảng năm 1946, cụ Ngọc đi làm ăn xa rồi quen với một người phụ nữ khoảng 40 tuổi. Năm 1947, cụ dẫn người này về sống chung, khoảng một năm sau thì sinh con trai là ông Trung. Ít lâu sau, gia đình xảy ra mâu thuẫn nên hai mẹ con ông Trung bỏ đi nơi khác. Từ đó, cụ Ngọc chưa lần nào gặp lại con trai của mình. Chỉ nghe nói năm 1965, hai mẹ con ông Trung bị bắt vào Trại tập trung Gò Hội ở Đức Phổ, Quảng Ngãi.